电动机启动器是电机起动、停止、正反转等操作的一种电气装置，它能够对电动机电路进行控制。
电动机启动器通常由主接触器、辅助接触器、热继电器及控制按钮等部分组成。主接触器用于对电动机的电源进行控制，而辅助接触器用于控制信号的传输。热继电器则是起到保护作用，防止电动机因长时间过载而烧毁。
在实际应用中，电动机启动器又可分为直接启动型、自耦启动型和星三角启动型。
直接启动型电动机启动器是最为简单的类型，只需一个主接触器和控制开关即可实现电动机的起动、停止和正反转操作。但是，直接启动型电动机启动器存在启动电流大、对电网冲击大等问题。
自耦启动型电动机启动器则通过若干个自耦变压器组合而成，实现了起动电流较小、启动时间短的优势。但由于其过于复杂，成本也相对较高。
星三角启动型电动机启动器则是比较常见的一种，能够兼顾启动时间和起动电流的问题。在起动过程中，先利用星型负载将电流控制在较小范围内，再转换为三角型负载，使电动机在较大负荷下正常运转。
电动机启动器在现代化生产中扮演着不可或缺的角色。它不仅可以保障电机的稳定运转，还能够避免电机因操作失误而受损。